Kürzlich begutachtete ich ein kleines „Waterman“ Autographenalbum mit einer interessanten Werbebeilage. Die bedeutende Füllfeder Firma bewarb einen Autogramm Wettbewerb, an welchem über 150.000 jugendliche Sammler teilnahmen. Eine unwirkliche Anzahl von aktiven Autogrammsammlern und die vermutlich populärste Zeit dieses faszinierenden Hobbys. Dies nahm ich zum Anlass eine intensivere Recherche - von der Entstehung bis zur zukünftigen Entwicklung - durchzuführen….
Wie bei so vielen Aspekten der modernen Gesellschaft haben wir den alten Griechen für das Konzept der Autogramme zu danken.
Der Ursprung des Wortes selbst ist Griechisch. Es kommt von "Autogramm", was "in der eigenen Hand geschrieben" bedeutet.
Hier ein kurzer Blick auf die Entwicklung des Autogrammsammelns in den letzten Jahrtausenden.
Ursprünge
Gehen Sie einige tausend Jahre zurück und die Welt war unvorstellbar anders.
In Europa war dies eine Zeit der Stadtstaaten und Reiche. Eine Handvoll sehr mächtiger Leute herrschte über eine Analphabeten-Bevölkerung.
Signaturen waren den herrschenden Klassen vorbehalten und als solche von Grund auf mächtige Symbole. Sie hatten die Macht, Armeen in den Kampf zu schicken, einen Dissidenten zu verurteilen (oder zu entschuldigen) und die Funktionsweise einer Gesellschaft vollständig zu verändern.
Die alten Griechen bauten die Bibliothek von Pergamon im 3. Jahrhundert vor Christus.
In Griechenland und Rom, den beiden Säulen der Antike, versiegelten die Herrscher ihre Dekrete in der Regel mit einem Wachssiegel. Gelegentlich unterschrieben sie ihre Namen mit Tinte.
Die Griechen schätzten diese Dokumente und bauten einige der ersten Bibliotheken der Welt, in denen sie aufbewahrt wurden. Aber es waren die Römer, die anscheinend als erste bestimmte Namen gesammelt haben. Der römische Schriftsteller Plinius der Ältere (23-79 n. Chr.) schrieb ausführlich über seine eigene Sammlung in Briefen an Freunde (er war ein besonderer Fan von Julius Cäsar).
Leider ist bis heute keine einzige Unterschrift eines alten griechischen oder römischen Herrschers erhalten geblieben. Das Sammeln von Autogrammen starb, als Rom 476 n. Chr. fiel und Europa in die dunklen Zeiten stürzte.
Wiederbelebung Mit dem Aufstieg der Renaissance (1300-1600) kamen die Autogramme wieder in Mode. In dieser Zeit nahm die Alphabetisierungsrate in ganz Europa zu. Ein Ergebnis waren die Alba amicorum (Freundschaftsalben), die wahrscheinlich aus Deutschland stammten. Sie gelten als die ersten Autogrammalben der Welt. Die frühesten Beispiele stammen aus der Mitte des 15. Jahrhunderts. Wohlhabende Reisende, fragten diejenigen Persönlichkeiten, die sie auf dem Weg getroffen hatten, nach Eintragungen in den eigens angefertigten und teilweise aufwendig gestalteten Poesiebücher. Die Hauptidee war, dass Album als Referenz zu zeigen, um zu belegen wie gut sie mit hochrangige Personen verbunden waren.
Autographen Seit dem 16. Jahrhundert hat man Autographen berühmter Persönlichkeiten gesammelt. Man scheute sich auch nicht davor Unterschriften oder andere eigenhändige Schriftzüge aus ihrem ursprünglichen Verwendungszusammenhang zu entfernen. So wurden zum Beispiel Stammbuch-Blätter herausgelöst oder auch Unterschriften aus Schriftstücken ausgeschnitten.Ein Beispiel ist die Dresdner Reformatorenbibel. Die Aufklärung kam im 17. Jahrhundert. Kultur und Wissenschaft begannen die Gesellschaft stärker zu beeinflussen. Signaturen großer historischer Persönlichkeiten waren bei der europäischen Intelligenz sehr gefragt. Zu den großen Autographensammlern zählen u. a. Johann Wolfgang von Goethe, Stefan Zweig sowie Karl August Varnhagen von Ense, Eduard Mörike, Johannes Brahms und Elise Freiin von Koenig-Warthausen. Auch Karl von Holtei sammelte Autographen In Deutschland und Frankreich wurden die ersten Fachpublikationen zum Thema Autographensammeln publiziert.
Beispielhaft zu nennen ist das Handbuch für Autographensammler
von Johannes Günther welches im Jahre 1876 (!) mit 290 Seiten erschienen ist. Inzwischen wurde es digitalisiert und ist im Internet als E-Book erhältlich.
Im Handel findet man häufig noch das faszinierende Buch „L'AUTOGRAPHE 1864“ welches 3 Jahre die Ausgaben der gleichnamigen Zeitschrift in gebundener Form dokumentiert. Bei weiterem Interesse an Fachliteratur empfehle ich unser Verzeichnis auf http://www.autograph-market.com/books-a-literature Interessant ist in diesem Zusammenhang auch der Geistliche und Schriftsteller
William Buell Sprague (1795-1876 New York).
Prague komplettierte vermutlich als erster Sammler die Autogramme der Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten. Er vollendete diese Aufgabe bis Februar 1833 (laut Korrespondenz mit seinem Freund Jared Sparks zu dieser Zeit). Zum Zeitpunkt seines Todes umfasste seine Sammlung fast 100.000 Autogramme (!). Die vermutlich größte Privatsammlung der Welt wurde seinem Sohn überlassen. *Verbleib unbekannt*
Autographen Handel
Im 19. Jahrhundert entdeckten die Auktionshäuser das Geschäft mit den Autographen und begannen einen regen Handel damit. Karl Ernst Henrici1908 machte sich Henrici mit der Übernahme des Spittaschen Porträtlagers und der Autographenbestände von Otto August Schulz (1803–1860) in Berlin selbständig und gab neben den führenden Auktionshäusern Liepmannssohn, Stargardt und Boerner eine Reihe vorzüglicher Auktionskataloge heraus. In der Inflationszeit nach dem Ersten Weltkrieg gelangen ihm die größten Erfolge. Wie kein anderer verstand er es, Sammler und Erben zur Herausgabe ihres Besitzes zu bewegen und finanzkräftige Käuferschichten dafür zu interessieren. In ganz Deutschland hatte Henrici ein Netz von Freunden und Agenten, so dass sich sein Unternehmen zum führenden Auktionshaus für Kunst und Autographen entwickelte und mit der Verwertung fast aller bedeutenden Sammlungen betraut wurde.
Günther Mecklenburg (1898-1984) schrieb das erste moderne Handbuch der Branche: Vom Autographen-sammeln. Das Buch erschien 1963 im Verlag Stargardt es ist seit langem vergriffen und nur noch antiquarisch erhältlich.
Hier haben Sie die Möglichkeit es zu lesen.
http://www.autograph-market.com/articles-german/item/vom-autographensammeln Als die Gesellschaft weniger zentralisiert wurde (und mehr Geld in das Hobby kam), erweiterte sich die Definition einer bedeutenden Persönlichkeit. Musiker, Sporthelden und Schriftsteller wurden immer gefragter. Im 20. Jahrhundert wurden Autogramme so populär, dass engagierte Auktionshäuser entstanden. Heute wird jedes Jahr eine große Anzahl von Autogrammen verkauft. Die Branche ist Milliarden von Dollar wert. Die Zeiten mögen sich geändert haben, aber der Grund, warum wir Autogramme sammeln, bleibt der gleiche. Sie bieten eine beispiellose Verbindung zu einigen der faszinierendsten Charaktere der Geschichte.
Ich persönlich schätze die populärste Zeit für das Sammeln von Autographen auf die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts.
WATERMAN Albums
L.E. Waterman Company war einer der führenden Füllfederhalterhersteller der Zeit.
1932 startete eine große Aktion bei denen 150.000 Jungs und Mädchen unter 16 Jahren teilnahmen. Für einen Wettbewerb sollten in speziellen Büchern Autogramme gesammelt werden, und diese dann - möglichst gefüllt - einzusenden. Jedes Kind hatte sechs Monate Zeit, um Autogramme berühmter Personen zu sammeln und sie der L. E. Waterman Company vorzulegen. Es gab 333 Preise, von denen 133 Geldpreise waren (1.000 US-Dollar als Hauptpreis). 100 Preise waren Füllfederhalter - Nr. 94 für Jungen und eine Lady Patricia für Mädchen, und 100 waren Waterman Druckbleistifte.
Besonders interessant finde ich Seite drei unter der Überschrift „Die Namen in Ihr Album einfügen“. Es wäre natürlich peinlich, nach einem Autogramm ohne Stift zu fragen. Es ist also sinnvoll, einen Waterman griffbereit zu haben, der natürlich mit Waterman Blue Black Ink gefüllt ist! Schließlich finde ich Absatz 9 interessant. Es gibt keine Garantie, dass Sie Ihr Buch zurückerhalten.
Eine Websuche zu den Alben liefert ein interessantes Ergebnis. Die Waterman Alben die bis jetzt auf dem Markt erschienen sind, haben zum Teil einen hohen Wert erzielt. Einige davon haben sich für stattliche Summen verkauft:
Sotheby’s Auktion für Waterman Book mit Autogrammen von 21 der New York Yankees von 1932 für 4250 $ Heritage verkaufte dieses Album für 3883.75 $Highlights: Babe Ruth, Connie Mack (with secretarial Cochrane, Grove, Simmons and Foxx), Franklin D. Roosevelt, Eleanor Roosevelt, Amelia Earhart, Gene Sarazen, Calvin Coolidge, Ellsworth Vines, Babe Didrikson (secretarial), Johnny Weismuller, James Montgomery Flagg
Bei RRAuction wurde dieses Waterman Album für $6,991.20 verkauft Waterman’s autograph album, 5 x 7.25, belonging to a young man named William Tierney of Weston, West Virginia, with 324 clipped ink and pencil signatures, almost all on clipped slips affixed to the inside pages. Signers include: Calvin Coolidge, several members of Herbert Hoover’s cabinet, Benjamin Cardozo, Frank Kellogg, Diego Rivera, Maxfield Parrish, James Montgomery Flagg, Rose O’Neill (with a pre-printed sketch of Kewpie), George McManus, the Mayo Brothers, John Henry Kellogg, Jerome Kern (adding an AMQS), Irving Berlin, Carl Sandburg,
Die Siegeralben des Wettbewerbs sowie die restliche Top 30 wurden von Waterman auf der Weltausstellung 1933 in Chicago ausgestellt und an die Sammler zurückgegeben. Ich frage mich, welche Autogramme im Siegerbeitrag waren?
Autogrammsammeln, Shows und kommerzielle Signierevents
Die ursprüngliche Idee eines Promi-Autogramms war, dass Sie einen Promi treffen und ihn bitten, ein Foto, ein Programmheft oder sogar ein einfaches Blatt Papier zu unterschreiben. Das hat bestätigt, dass Sie diese Person getroffen haben. Früher waren personalisierte Unterschriften die besten, weil sie darauf hinwiesen, dass Sie nicht nur die Berühmtheit getroffen haben, sondern diese sich auch die Zeit genommen haben, Ihren Namen zu erfahren. Als Kinder hatten wir alle Autogrammbücher und die meisten Unterschriften stammten von unseren Freunden und der gelegentlichen „wichtigen“ Person, die wir getroffen haben.
Heute haben sich die Dinge geändert, Autogrammbücher sind aus der Mode gekommen und „Personalisierung“ kostet Geld bei bezahlten Unterzeichnungsveranstaltungen.
Kommerzielle Autogrammsstunden
«SITTING BULL» und die ersten bezahlten Signierstunden bei der BUFFALO BILL - WILD WEST SHOW
Sitting Bull war Stammeshäuptling und Medizinmann der Hunkpapa-Lakota-Sioux Indianer. Als vor allem spiritueller Anführer leistete er jahrelangen Widerstand gegen die US-amerikanische Regierungspolitik. Nach der Niederschlagung der letzten militärischen indianischen Aufstände, zu denen er wesentlich beigetragen hatte, wurde er unter anderem durch Auftritte bei Wildwestshows bekannt und setzte sich für eine Versöhnung mit den ehemaligen Kriegsgegnern ein.
Wild-West-Shows waren von den 1870er Jahren bis zum zweiten Jahrzehnt des 20. Jahrhunderts eine große globale Attraktion. Die erfolgreichste von allen war die Wild-West-Show von Buffalo Bill, die aufgrund der Berühmtheit von Buffalo Bill (William F.) Cody möglich wurde.
Sitting Bull hatte gelernt, seinen Namen zu schreiben, nachdem er festgestellt habe, dass er sein Autogramm verkaufen könnte.
Der sich im Museum von Garryowen archivierte Vertrag mit der Buffalo Bill Show sah vor, dass Sitting Bull für vier Monate 50 US-Dollar pro Woche und einen Bonus von 125 US-Dollar für die Unterzeichnungen erhält. Es enthält ein Nachtrag: Sitting Bull behielt das ausschließliche Recht, sein Autogramm und seine Fotos zu verkaufen. (Vertrag befindet sich im Museum von Garryowen.)
Sitting Bull verlangte 1,50 US-Dollar für sein Autogramm.
Autogrammshows heute
Es gibt Sport- und Prominentenlokale, in denen ein Star gegen eine Gebühr etwas für Sie signiert. Wenn Sie möchten, dass sie "To Ted" oder etwas Ähnliches unterschreiben, kostet dies wahrscheinlich zusätzlich 15 US-Dollar. Die meisten Prominenten erhalten Unterschriften im Wert von 25 bis 500 US-Dollar. Hall of Famers, wie Willie Mays oder der Darsteller Dave Prowse (Darth Wader / Star Wars), verdienen bei Shows mehr Geld als während ihrer aktiven Karriere.
Die Deutsche Comic Com bemüht sich aktuell Arnold Schwarzenegger zu verpflichten. Der Tarif für ein Autogramm wären 299 Euro und 499 Euro für ein Foto. Bei der Kombination als „Diamond Pass“ (Autogramm + Foto) würde 749 Euro kosten – eine Ersparnis von rund 50 Euro.
Zukunft: Stirbt das Autogramm aus?
Für die Stars ist es mit dem Abarbeiten von Autogrammwünschen nicht mehr getan. Die Fans wollen Fotos von sich mit dem Promi. Das könnte die Künstlerszene von Grund auf verändern.
Die mehrfache Grammy-Gewinnerin Taylor Swift kann auf Autogrammkarten angeblich inzwischen verzichten. „Ich wurde nicht mehr nach einem Autogramm gefragt, seit das iPhone mit seiner Kamera erfunden wurde“, schreibt die US-Sängerin. „Das einzige Andenken, dass Kinder heutzutage wollen, ist ein Selfie.“
Ähnlich ergeht es der Band Tokio Hotel: „Heute gucken dich die Leute komisch an, wenn du ihnen was unterschreiben willst“, sagt Sänger Bill Kaulitz. „Wir kommen ja noch aus anderen Zeiten. Als wir bekannt wurden, gab es ja noch kein Facebook, Twitter oder Instagram. Wir hatten ja noch Autogrammkarten.“
Einen anderen Weg geht die Firma «unlockedofficial.com»
Hier finden Autogrammstunden live und über einen Facebook Chat direkt mit dem Interessenten per Internet statt.
Für mich ist die eigenhändige Handschrift einer Persönlichkeit, die Verbindung und Fahrkarte für eine Zeitreise in die Vergangenheit. Auch wenn die Popularität des Sammelns von Handschriften signifikant abgenommen hat, bleibt zu hoffen das auch kommende Generation diesen persönlichen Zauber erfahren, der durch die eigenhändig hinterlassenen Zeichen entsteht.
Die heutige Vernetzung durch soziale Medien kann diese «zukünftige Antiquität - Handschrift» nicht ersetzen. Durch die Handschriften beschäftigen wir uns intensiv mit Vorbildern oder Geschichten, die unsere Gesellschaft entscheidend verändert und geprägt haben.
Diese original Quellen und Dokumente in Form einer Sammlung für die kommenden Generationen zu sichern und zu schätzen, halte ich für wertvoll. Dies kann durch die populäre Selbstinszenierung der eigenen Persönlichkeit, wie sie heute in den Medien statt findet, nicht ersetzt werden.